테니스 엘보

테니스 엘보

 
혹시 팔꿈치 외측에 찌릿하고 통증을 느껴보신적이 있으신가요?
운동을 하다가 혹은 일을 하다가 팔꿈치 외측에 통증을 호소하면서 병원을 내원하시는 환자분들이 많습니다.
오늘은 테니스 엘보에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
 

1. 테니스 엘보란?

 

테니스 엘보(Tennis Elbow)는 팔꿈치 외측에 발생하는 통증을 의미하는 질환으로, 의학적으로는 외측 상과염(Lateral Epicondylitis)이라고 불립니다. 주로 팔꿈치 바깥쪽, 즉 팔꿈치의 뼈 돌출 부위(외측 상과)에 염증이 생기면서 발생하는 질환입니다. 이 질환은 과도한 사용이나 반복적인 움직임으로 인해 팔꿈치 주위의 힘줄이 손상되어 생깁니다.
 

테니스 엘보

 

2. 테니스 엘보 증상

 
테니스 엘보의 대표 증상은 팔꿈치 외측 통증입니다. 그런데 똑같은 외측 통증이어도 증상은 다양합니다. 세부적인 내용을 살피시어 나와 비슷한 증상이 있는지 보세요. 
 

2-1. 팔꿈치 외측 통증

 
- 팔꿈치 바깥쪽, 즉 팔꿈치의 뼈 돌출 부위(외측 상과)에 통증이 느껴진다.
 

2-2. 팔꿈치 사용시 통증 악화

 
- 팔꿈치를 굽히거나 펴는 동작, 물건을 잡거나 들어올릴 때 통증이 심해진다.
 
- 특히 손목을 비트는 동작(예: 물건을 쥐거나 돌리는 동작)에서 통증이 유발될 수 있다.
 

2-3. 약화된 손목과 팔꿈치 힘

 
- 팔꿈치나 손목의 힘이 약해져 물건을 쥐거나 드는 동작이 어려워질 수 있다.
 
- 손목을 돌리거나 쥐는 동작에서 힘이 빠지기도 한다.
 

2-4. 압통과 부종

 
- 팔꿈치 바깥쪽을 눌렀을 때 통증이 느껴지며, 부풀거나 붓는 경우가 있을 수 있다.
 

2-5. 운동 후 통증 지속

 
- 테니스 엘보는 운동을 하거나 팔꿈치를 자주 사용하는 활동 후에 통증이 더 심해지는 경향이 있다.
 
- 시간이 지나면서 통증이 더욱 심해질 수 있다.
 

2-6. 팔꿈치의 뻣뻣함

 
- 팔꿈치가 뻣뻣해지고, 팔꿈치를 완전히 펼 수 없거나 구부리기 힘든 경우가 있다.
 

3. 테니스 엘보 원인

 

테니스 엘보의 주요 원인은 반복적인 사용으로 인한 스트레스인데, 구체적인 원인을 알아봅시다.

 

3-1. 반복적인 팔꿈치 사용(반복 동작)

 
- 팔꿈치를 자주 굽히거나 펴는 동작을 반복하면 팔꿈치 주위의 힘줄에 무리가 가게 된다. 특히, 손목을 비트는 동작(예: 라켓을 휘두르거나 물건을 돌리는 동작)에서 큰 압력이 가해진다.
 

3-2. 직업적 요인

 
- 손목이나 팔꿈치를 반복적으로 사용하는 직업에서 발생할 수 있다. 예를 들어, 건설업이나 기계 조작, 요리사 등 반복적으로 물건을 들거나 팔꿈치를 사용하는 직업에서는 위험이 커진다.
 
- 마우스를 자주 사용하거나 반복적인 손목/팔꿈치 움직임이 있는 직업에서도 팔꿈치에 부담을 줄 수 있다.
 

3-3. 근육과 힘줄의 약화

 
- 노화 : 나이가 들면서 팔꿈치 근육과 힘줄이 자연스럽게 약해지고 탄력이 떨어지면서, 작은 부담에도 손상이나 염증이 생길 수 있다.
 
- 불균형적인 근육 사용 : 팔꿈치 근육의 균형이 맞지 않거나, 손목/팔꿈치를 사용할 때 특정 근육에 과도한 힘이 가해지면 테니스 엘보가 발생할 수 있다.
 

3-4. 잘못된 운동 기법

 
- 불완전한 라켓 사용법 : 테니스를 예로 들면, 잘못된 라켓 그립이나 운동 자세로 공을 칠 때 과도한 힘이 팔꿈치에 전달될 수 있다. 이로 인해 팔꿈치의 힘줄에 과부하가 걸려 염증을 일으킬 수 있다.
 

3-5. 직접적인 외상

 
- 팔꿈치에 외상이나 충격이 가해졌을 때도 테니스 엘보가 발생할 수 있다. 예를 들어, 팔꿈치를 부딪히거나, 사고로 인해 팔꿈치에 충격이 전달될 수 있다.
 

4. 테니스 엘보 치료

 

테니스 엘보가 과도한 사용으로 인해 발생하는 경우가 많다보니 휴식을 취해주는 것이 제일 좋은 방법입니다.
 
하지만 일을 계속 해야하는 경우 더 이상 나빠지지 않기 위해 치료를 해주어야 하는데요.
보조적으로는 물리치료가 있습니다. 집에서는 온찜질과 가정용 저주파 치료기를 이용해주시면 도움이 됩니다.
 
외상으로 인해 발생한 팔꿈치 통증 또는 열감이 느껴지는 붓기에는 냉찜질을 해주세요.
 
팔꿈치 통증이 일상생활이 힘들만큼 너무 심한 경우에는 병원에 내원하셔서 스테로이드 주사를 맞는 방법도 있습니다.
 
주사 후에는 체외충격파를 통해 손상되어 있는 조직의 재생 치료를 해주는 것이 도움이 됩니다.

 
 

5. 테니스 엘보에 도움되는 관리

 

치료 외에 셀프로 테니스 엘보를 관리할 수 있습니다.
보통 팔꿈치를 편 상태에서 손바닥을 바닥에 향한 채로 손목을 굽히면 손목폄근의 스트레칭이 가능한데요.

손목폄근 스트레칭

 
하지만 손목이 좋지 않거나 외측상과 주변 염증이 심한 경우 이러한 스트레칭에도 통증이 생길 수 있습니다.
 
그럴 때는 아픈 쪽의 손목을 폈을 때, 올라오는 근육을 반대 쪽 엄지손가락으로 눌러주고 손목을 굽힐 때, 누르고 있던 엄지손가락을 스트레칭 방향으로 밀어줍니다. 이 때, 손목을 너무 과하게 굽히지 마시고 가볍게 굽혀주세요. 
 
또 다른 방법으로는 아픈 쪽의 손목을 피면 자연스레 올라오는 손목 폄근을 반대 쪽 손으로 가볍게 잡으시고 아픈 쪽 팔을 좌우로 돌려주면 셀프 근육 마사지가 가능합니다.
 
그런데 전반적으로 몸은 컨디션과 많이 좌우되기 때문에 이런 셀프마사지에도 시원해지기는 커녕 기분나쁘게 욱씬거린다면 근육이 많이 피로해져 있을 수 있어서 따뜻하게 찜질 해주시고 휴식을 취해주는게 제일 좋습니다.